2004年10月18日，3D在13个省市（区）上市，标志着数字型玩法走入了全国彩票市场，随后迅速地风靡和流行起来，开发了更多的彩民群体。

在数字型玩法发展历程上，曾有过彩民投注过于冲动，迷信“翻倍追号、稳赚不赔”的阶段，但数度经历翻倍追号后，彩民开始走向理性，走向成熟。

为了更好地体现福彩3D的公正性和权威性，中国福利彩票3D全国统一名称、统一规则、统一开奖。摇奖在中国福利彩票3D摇奖大厅公开进行，在公正人员监督下，使用指定的专用摇奖器，摇出中奖号码。

福彩3D每期开奖后，通过中央人民广播电台一套在每晚8:30——8:35向全国直播，同时，彩民可登录中彩网查看当期3D开奖现场视频，并可从中彩视频频道观看往期开奖视频。

3D采用固定设奖，玩法丰富趣味性强，有单选投注、组选投注、复式投注等多种投注形式且选号难度低，是一种能经常让彩民享受快乐的小盘彩票游戏。

3D游戏的出现，增加了人们买彩票的趣味性和娱乐性。3D选号方法多样，彩民开发出了胆拖、定位、包点等多种选号方式，大大丰富了彩票的娱乐意义。